一碗沙拉里不僅含有維生素和礦物質(zhì)，還有植物激素。近日，科學家發(fā)現(xiàn)人類腸道微生物和細胞可能會對這些植物激素產(chǎn)生反應(yīng)，甚至產(chǎn)生相似的分子。在發(fā)表于《植物科學趨勢》雜志上的文章中，法國研究人員探討了植物激素對人類健康的影響。

“我們知道腸道微生物群與人類疾病息息相關(guān)，這些生物可以合成植物激素影響人類，所以從植物角度觀察動物微生物的反應(yīng)非常有價值。”該研究負責人、法國國家科研中心的Benoît Lacombe說。

例如，腸道微生物、食物與腸炎等疾病有緊密關(guān)系，雖然人們對其的精細機制并不知道。但植物激素脫落酸（ABA）在植物中的作用是告訴植物現(xiàn)在處于干旱中，而在人體中可以讓炎癥加重；另外一種植物激素赤霉素（GAs）可以抑制人體發(fā)炎。

研究人員表示，這表明由人體腸道微生物合成的這些激素可能對人體炎癥產(chǎn)生重要影響。而且，他們提到，谷物和菠菜等富含GAs的食物，可能可以用來治療炎癥失控。

“人們利用微生物讓自己更健康是件很了不起的事。”Lacombe說，“但我們對為什么有些益生菌有效、有些益生菌無效并不了解，如果健康與植物激素有關(guān)，那么直接從植物種子和蔬菜中攝入激素也能增強健康。”

另一個植物激素影響人類健康的例子是由ABA引起的葡萄糖吸收增加，因此攝取富含ABA的蔬菜水果，例如杏、蘋果、胡蘿卜和甜土豆可以減輕糖尿病。在光動力學療法中，吲哚乙酸（IAA）可以殺死癌細胞。Lacombe等人表示，將來某些植物激素或可用來改變細胞周期從而治療癌癥。

為何植物激素能對人類健康產(chǎn)生諸多影響？研究人員認為可能的原因是分子結(jié)構(gòu)的相似性。“最合理的解釋是植物激素與動物和人的一些代謝物質(zhì)的結(jié)構(gòu)相似。例如你服用阿司匹林止疼和消炎，而阿司匹林與水楊酸分子極為相似，水楊酸正是植物體內(nèi)發(fā)揮多種功能的激素。”Lacombe說。

此外，協(xié)同進化可能也是這個現(xiàn)象的部分原因。但研究者指出，還需要更多工作證明確實是植物激素產(chǎn)生了作用，同時還要研究消化過程是不是限制了植物激素的功能。