眾所周知，飲用綠茶對大腦具有很大的益處。綠茶提取物的抗氧化和解毒特性有助于抵抗阿爾茨海默病等重大疾病。然而，科學家至今沒有完全了解綠茶發(fā)揮作用的分子機制，以及如何利用它們來尋找更好的治療方法。

一項來自麥克馬斯特大學的研究揭示了這些基礎(chǔ)機制的新亮點。臨床證據(jù)表明，綠茶中豐富的活性成分EGCG（表沒食子兒茶素-3-沒食子酸酯）干擾了有毒物質(zhì)（oligomers）的形成，而該機制正是導致阿爾茨海默癥患者早期階段意識衰退的主要原因之一。

從事阿爾茨海默癥研究近15年的Giuseppe Melacini教授解釋說：“在分子水平上，我們認為EGCG會涂覆有毒的低聚物，并改變其增長以及作用于健康細胞的能力。”

研究人員說，這一刊登在美國化學學會雜志的封面上的發(fā)現(xiàn)，是十年來核磁共振（NMR）方法不斷取得進步的結(jié)果，并且將會產(chǎn)生新的療法和進一步的藥物發(fā)現(xiàn)。

盡管有數(shù)十年的研究，阿爾茨海默病的致病原因尚未完全了解，治療方案更是有限。根據(jù)最新的人口普查數(shù)據(jù)，居住在加拿大的老年人現(xiàn)在超過兒童，大大增加了對有效藥物和預防方式的需求。據(jù)估計，到2031年，加拿大癡呆癥患者將達到93.7萬人，比目前的人數(shù)增加66％。

“我們都知道，目前阿爾茨海默病病癥一旦出現(xiàn)，就無法治愈，所以寄希望于早期干預，這可能意味著早期使用綠茶提取物或其衍生物，例如在癥狀出現(xiàn)之前的15至25年。”Melacini教授說。

接下來，研究人員希望解決諸如如何修飾EGCG及類似物等必要問題，從而可以有效地用作食品添加劑。 EGCG在室溫下不穩(wěn)定且難以輸送到人體，尤其是大腦等這些問題都有待解決。

Melacini說：“食品添加劑可能是一種關(guān)鍵的療法或佐劑，除了運動和健康的生活方式之外，在生命的早期階段利用食品添加劑促進健康老齡化將是十分重要的一種方式。”