“我們的身體絕大部分都是由細(xì)菌組成的,人身上共生細(xì)菌的數(shù)量是自身細(xì)胞數(shù)量的10倍!”雖然這種說(shuō)法去年被證明有點(diǎn)兒不靠譜,但新的研究結(jié)論依然能說(shuō)明我們身上的細(xì)菌非常之多,它們構(gòu)成了無(wú)形的社群。
新老版本細(xì)菌細(xì)胞比
言歸正傳,不管你在意與否,我們體內(nèi)和體表的微生物在人類的健康和疾病中扮演著重要的角色。如果沒(méi)有了它們,我們的身體便無(wú)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)。比如腸道益生菌可以幫助消化食物、抑制肥胖,并且對(duì)抗入侵的微生物。
是好細(xì)菌,還是壞細(xì)菌?這比較難定義,因?yàn)槊總€(gè)人的腸道菌群情況各不相同,所以科學(xué)家分析體內(nèi)成千上萬(wàn)種細(xì)菌是個(gè)非常大的挑戰(zhàn),最近一項(xiàng)涉及4000名受測(cè)者參與的研究提供了一些腸道微生物與健康相關(guān)的建議。
研究人員收集并分析了4000個(gè)人的糞便,這些人來(lái)自美國(guó)、英國(guó)、比利時(shí)、荷蘭。他們分辨出664種不同的菌屬(但我們相信還有更多的菌屬?zèng)]有被分辨出來(lái))。之后,研究人員們將測(cè)試范圍擴(kuò)展到巴布亞新幾內(nèi)亞、秘魯、坦桑尼亞。在接下來(lái)的實(shí)驗(yàn)中,研究人員發(fā)現(xiàn)有14種菌屬存在于95%的受測(cè)者體中。
領(lǐng)導(dǎo)這一研究的比利時(shí)Leuven大學(xué)的Jeroen Raes說(shuō):“我們對(duì)手頭上的所有細(xì)菌進(jìn)行了對(duì)照。”研究人員將這些細(xì)菌多樣化數(shù)據(jù)與受測(cè)者的健康和行為找出對(duì)應(yīng)關(guān)系。最重要的結(jié)論是腸道微生物多樣性有助于健康,腸道的細(xì)菌種類越多越好。腸道細(xì)菌多樣性較少的人身體質(zhì)量指數(shù)(BMI)更大,BMI指數(shù)過(guò)高代表超重和肥胖。腸道細(xì)菌多樣性較多的人水果和蔬菜的攝入量更大。奶制品也有助于促進(jìn)腸道微生物多樣性。經(jīng)常喝茶或者咖啡的人的腸道微生物多樣性也會(huì)提升,但是喝蘇打水會(huì)減少腸道微生物多樣性。
研究建議,如果想要提升腸道微生物多樣性,就應(yīng)該多攝入水果、蔬菜、奶制品等。
在這項(xiàng)研究中,年齡越大的人腸道微生物多樣性越大。然而最重要的是,使用藥物會(huì)對(duì)測(cè)試產(chǎn)生影響。這些藥物包括抗生素、滲透性瀉藥、炎癥性腸病藥物、苯二氮平類藥物、抗抑郁藥物、抗組胺以及用于緩解更年期癥狀的激素類藥物。
考慮到全世界人種的多樣性,僅僅上述幾個(gè)國(guó)家的樣本分析結(jié)論并不能完全證明腸道菌群和健康有直接的關(guān)系,所以某種特定細(xì)菌對(duì)人體是否有好處還有待商榷。然而,我們很確定地知道,有的細(xì)菌會(huì)導(dǎo)致腸道易激綜合征等健康問(wèn)題,這些問(wèn)題導(dǎo)致每年有約23000名美國(guó)人死亡。通過(guò)對(duì)細(xì)菌進(jìn)行更認(rèn)真的分析和基因測(cè)序,可以拯救成千上萬(wàn)的生命。