海洋沉積物中甲烷的厭氧氧化(對全球甲烷循環(huán)有重要意義)，是由甲烷氧化古菌和能產(chǎn)生硫酸鹽的細菌共同完成的一個協(xié)作過程。我們對這種互養(yǎng)關系的生化基礎還不是完全了解。人們曾提出，一種可溶性代謝物在合作的微生物之間的交換是必不可少的，但在本期Nature上發(fā)表論文的兩個小組對這種觀點提出了質疑。

    Victoria Orphan及同事在單細胞層面上對來自從位于西北太平洋中的“Hydrate Ridge North”的一個活動甲烷滲出泉取樣的沉積物所制備的微生物混合體中的生物合成活性做了研究。他們發(fā)現(xiàn)，細胞活動是獨立于互養(yǎng)伙伴之間的距離的，這與涉及中間體短距離擴散的一個模型是不一致的。

    實際上，古菌與細菌之間的直接電子轉移(這種轉移是由ANME-2古菌產(chǎn)生的大型多血紅素細胞色素介導的)才是它們相互作用的一個核心機制。Gunter Wegener等人發(fā)現(xiàn)，從來自加利福尼亞灣的Guaymas Basin的熱液噴孔沉積物中獲取的微生物樣本中的物種間電子交換，最有可能是通過連接兩個伙伴的“納米線”所進行的直接電子轉移實現(xiàn)的。這些作者提出，電子轉移是由菌毛狀結構和外膜多血紅素細胞色素介導的。

    原文鏈接：McglynnS E，et al.. Single cell activity reveals direct electron transfer in methanotrophicconsortia

    Nature, 2015,doi: 10.1038/nature15512