2011國際化學年開幕式在聯(lián)合國教科文組織總部法國巴黎隆重舉行，來自60多個國家的約千名代表共襄盛舉。聯(lián)合國教科文組織總干事伊琳娜·博科娃在致辭中強調(diào)：“我們的目標不只是吹捧化學，我們希望讓公眾認識真實的化學——利弊、機遇及風險?！?/p>

　　國際純粹與應用化學聯(lián)合會主席妮可·莫羅指出，化學將在解決全球面臨的主要挑戰(zhàn)，包括人類健康、糧食安全、能源和可持續(xù)發(fā)展方面發(fā)揮重要作用。她希望在國際化學年中，通過公共宣傳活動改變化學在人們心目中“糟糕的形象”。

　　居里夫人的孫女，法國奧賽核物理研究所的核物理學家海倫—郎之萬·約里奧（Hélène
Langevin-Joliot）在開幕式上講述了在那個女性科學成績被忽視的時代，居里夫人的真實生活和取得的成就。博科娃指出，國際化學年的另一個目標就是增強女化學工作者戰(zhàn)勝困難的斗志。女化學工作者如今仍面臨著艱苦的科研環(huán)境，全球從事化學研究的女性僅占化學工作者的30％，而且只有4名女化學家榮獲了諾貝爾化學獎。

　　2009年度諾貝爾化學獎得主阿達·約納特、1987年度諾貝爾化學獎得主讓·馬里·萊恩和1986年度諾貝爾化學獎得主李遠哲分別通過視頻表達了他們對國際化學年的祝賀。在持續(xù)兩天的開幕活動中，還舉辦了一系列講座，與公眾一起分享化學在全球醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)和能源發(fā)展中的所起的重要作用。

　　美國化學會主席南?！そ芸诉d表示：“國際化學年的開幕令世界各地的化學家異常興奮，許多化學會中年輕的化學工作者和教育工作者都趕到了巴黎。我希望在巴黎的經(jīng)歷能幫助他們回國后掀起化學年紀念活動的高潮?！?/p>

　　隨著國際化學年帷幕的拉開，一系列科普講座、學術(shù)研討會、化工展覽活動將陸續(xù)與公眾見面。美國國家自然科學基金委主任馬修·普拉茨（Matthew Platz）在場外表示，國際化學年是一個向公眾宣傳的絕妙機會，能夠引導人們認識到化學涉及日常生活的方方面面。“我們也特別榮幸能與許多睿智、精力充沛的年輕人共同參與國際化學年系列活動”。