來自美國的一個研究小組稱,他們完成了對30余種胡蘿卜樣品的測序,繪制出了胡蘿卜基因組序列草圖。這很可能是迄今最完整的蔬菜基因組序列草圖。研究人員稱,這一研究闡明了胡蘿卜的起源和演化過程,對改善胡蘿卜和其他農作物的營養(yǎng)價值提供了可能。相關論文在線發(fā)表在《自然-遺傳學》雜志網站上。
胡蘿卜和生菜、芹菜屬于植物中的一大類,在中國、歐洲以及東南亞地區(qū)的栽培極為廣泛。其根部富含胡蘿卜素、花青素和多種維生素,質脆味美、營養(yǎng)豐富,是世界各國飲食中的重要組成部分。
美國威斯康辛大學麥迪遜分校的菲利普-西蒙和他的研究團隊使用一根胡蘿卜的DNA組裝了一個高質量的參照基因組,確認了胡蘿卜共有32113個基因,其中有10530個基因是胡蘿卜特有的。而后,他們對包括野生種和栽培種在內的35個不同品種的胡蘿卜樣品和亞種進行了測序,以此了解胡蘿卜的起源和演化過程。他們還把胡蘿卜的基因組序列和其他植物基因組進行了比較,來確認在進化道路上,胡蘿卜的祖先究竟是何時與葡萄、獼猴桃以及西紅柿分道揚鑣的。
此外,他們在胡蘿卜根部發(fā)現了一個負責積累維生素A前體的基因,正是這個基因讓胡蘿卜積累起特別多的β-胡蘿卜素。
研究人員表示,這一研究不僅能夠幫助胡蘿卜育種者改善胡蘿卜的口感和營養(yǎng)價值,未來還有望讓其他作物具備胡蘿卜的“特長”,使口味更好,更有營養(yǎng)。
總編輯圈點
曾有人預言下一個改變世界的技術不是大數據、不是人工智能,而是全基因組測序。它不僅可以讓我們了解生物的本源,還能夠讓我們更好地對生命進行“改造”。甚至可以說,這項技術將影響并改變我們的生老病死。如今,又一樣植物被繪出基因組序列草圖——我們比以往任何時候都要了解一顆胡蘿卜的所有營養(yǎng)物質和組成成分,以及它的前世今生。美國威斯康辛大學麥迪遜分校的這項嘗試,是人類基因組測試的一小步,未來,它也許就是改變人類生命的一大步。