來自美國的一個研究小組稱，他們完成了對30余種胡蘿卜樣品的測序，繪制出了胡蘿卜基因組序列草圖。這很可能是迄今最完整的蔬菜基因組序列草圖。研究人員稱，這一研究闡明了胡蘿卜的起源和演化過程，對改善胡蘿卜和其他農作物的營養(yǎng)價值提供了可能。相關論文在線發(fā)表在《自然-遺傳學》雜志網站上。

    胡蘿卜和生菜、芹菜屬于植物中的一大類，在中國、歐洲以及東南亞地區(qū)的栽培極為廣泛。其根部富含胡蘿卜素、花青素和多種維生素，質脆味美、營養(yǎng)豐富，是世界各國飲食中的重要組成部分。

    美國威斯康辛大學麥迪遜分校的菲利普-西蒙和他的研究團隊使用一根胡蘿卜的DNA組裝了一個高質量的參照基因組，確認了胡蘿卜共有32113個基因，其中有10530個基因是胡蘿卜特有的。而后，他們對包括野生種和栽培種在內的35個不同品種的胡蘿卜樣品和亞種進行了測序，以此了解胡蘿卜的起源和演化過程。他們還把胡蘿卜的基因組序列和其他植物基因組進行了比較，來確認在進化道路上，胡蘿卜的祖先究竟是何時與葡萄、獼猴桃以及西紅柿分道揚鑣的。

    此外，他們在胡蘿卜根部發(fā)現了一個負責積累維生素A前體的基因，正是這個基因讓胡蘿卜積累起特別多的β-胡蘿卜素。

    研究人員表示，這一研究不僅能夠幫助胡蘿卜育種者改善胡蘿卜的口感和營養(yǎng)價值，未來還有望讓其他作物具備胡蘿卜的“特長”，使口味更好，更有營養(yǎng)。

    總編輯圈點

    曾有人預言下一個改變世界的技術不是大數據、不是人工智能，而是全基因組測序。它不僅可以讓我們了解生物的本源，還能夠讓我們更好地對生命進行“改造”。甚至可以說，這項技術將影響并改變我們的生老病死。如今，又一樣植物被繪出基因組序列草圖——我們比以往任何時候都要了解一顆胡蘿卜的所有營養(yǎng)物質和組成成分，以及它的前世今生。美國威斯康辛大學麥迪遜分校的這項嘗試，是人類基因組測試的一小步，未來，它也許就是改變人類生命的一大步。