中國(guó)的基礎(chǔ)教育打下的“底子”要比國(guó)外扎實(shí)。
10年以后,希望我們能和哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)等世界一流大學(xué)直接搶人才。
我知道自己對(duì)哪個(gè)問(wèn)題最感興趣,也知道哪個(gè)領(lǐng)域最能出成績(jī),鉆進(jìn)去就很容易成功。
“10年后,如果你再來(lái)和我談中國(guó)科學(xué)的發(fā)展,情況會(huì)比今天更進(jìn)步。”
初夏,清華大學(xué)科學(xué)館里,坐在自己辦公室的沙發(fā)上,戴著助聽(tīng)器的楊振寧,做了總結(jié)性評(píng)價(jià)。
這位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者、著名的物理學(xué)家,已屆“望九之年”,卻仍然心系中國(guó)的科學(xué)發(fā)展和大學(xué)教育。
6月22日,他應(yīng)邀在寧夏大學(xué)進(jìn)行學(xué)術(shù)交流和訪問(wèn);6月18日,他在南開(kāi)大學(xué)報(bào)告了自己在冷原子領(lǐng)域的最新研究進(jìn)展。
89歲的他,依舊反應(yīng)敏捷、思路清晰、表達(dá)流暢,甚至是30年前報(bào)紙上刊登的新聞,他都能“信口拈來(lái)”。回首中國(guó)科學(xué)在過(guò)去幾十年的發(fā)展,他連稱“極其成功”,但也坦承“科學(xué)發(fā)展還需要時(shí)間和耐心”。
談科學(xué)
起步晚,中國(guó)前沿科學(xué)相對(duì)落后不奇怪
日前剛剛公布的本年度“邵逸夫獎(jiǎng)”,授予在天文學(xué)、生命科學(xué)與醫(yī)學(xué)、數(shù)學(xué)三大領(lǐng)域內(nèi)取得杰出成就的7位外籍科學(xué)家。而自2002年至今,“邵逸夫獎(jiǎng)”共有43位獲獎(jiǎng)?wù)?,其中僅有4位華人科學(xué)家。
在評(píng)審會(huì)主席楊振寧看來(lái),這是很自然的事情——近代科學(xué)在西方有三四百年的發(fā)展歷史,在中國(guó)卻不過(guò)六七十年,中國(guó)前沿科學(xué)相對(duì)落后,不稀奇。
但他反復(fù)強(qiáng)調(diào),從歷史的觀點(diǎn)來(lái)看,中國(guó)科學(xué)的進(jìn)步速度非常驚人。在改革開(kāi)放之初,中國(guó)科學(xué)家在科學(xué)期刊上發(fā)表論文的數(shù)量,“簡(jiǎn)直是少而又少”,如今,從量上來(lái)說(shuō),已經(jīng)有很大進(jìn)步。而在質(zhì)量方面,國(guó)際社會(huì)上出現(xiàn)了不少年輕的華裔數(shù)學(xué)家——在中國(guó)長(zhǎng)大并接受大學(xué)教育,最近10年在西方國(guó)家做研究。“他們?cè)谑澜绲谝涣鞯膶W(xué)術(shù)期刊上發(fā)表的論文,是很受重視的?!?/p>
社會(huì)上有這樣一種疑問(wèn):幾十億、幾百億撒到了各大研究所,為什么沒(méi)有很快做出世界一流的成果?對(duì)此,楊振寧認(rèn)為:科學(xué)的發(fā)展需要時(shí)間、需要傳統(tǒng),不是一天兩天就能做出來(lái)。
他以中國(guó)體育為例——從新中國(guó)成立初期的“無(wú)地位”到現(xiàn)在的“金牌大國(guó)”,體育事業(yè)在國(guó)家的大力支持下,迅猛發(fā)展。但是,“培養(yǎng)科學(xué)家比培養(yǎng)運(yùn)動(dòng)員復(fù)雜,需要更長(zhǎng)時(shí)間的準(zhǔn)備、更長(zhǎng)時(shí)間的訓(xùn)練,更長(zhǎng)時(shí)間建立傳統(tǒng),是件急不來(lái)的事情?!?/p>
“應(yīng)該從整體發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)多著想,才能了解前途應(yīng)該怎樣規(guī)劃?!睏钫駥幭M袊?guó)對(duì)于科技發(fā)展的投入還要增加一些,更加強(qiáng)調(diào)合理分配?!昂侠淼?、有效的分配,必須依賴于對(duì)科學(xué)發(fā)展有相當(dāng)認(rèn)識(shí)的決策人?!?/p>
談大學(xué)
考古系和建筑系,可作為創(chuàng)建世界一流的突破口
上世紀(jì)90年代,楊振寧應(yīng)邀參與籌建清華大學(xué)高等研究院。這個(gè)以美國(guó)普林斯頓高等研究院為樣本的研究實(shí)體,意在加強(qiáng)清華大學(xué)的基礎(chǔ)科學(xué)研究,建成世界一流的理科。
在普林斯頓高等研究院工作了17年的楊振寧回到了清華園,開(kāi)始在這塊“試驗(yàn)田”上傾注自己的心血。對(duì)于清華大學(xué)高等研究所的發(fā)展方向,他顯然有自己的判斷和思考:過(guò)去10年,我們的發(fā)展方向是把國(guó)內(nèi)杰出的年輕人引導(dǎo)到前途有發(fā)展的科學(xué)方向上,使他們出去以后能夠很快地在一些專業(yè)上嶄露頭角;未來(lái)10年,我們?cè)侔堰@些已經(jīng)在國(guó)際上風(fēng)生水起的科學(xué)領(lǐng)頭人,請(qǐng)回國(guó)內(nèi)來(lái)。
“這些三四十歲的年輕人,現(xiàn)在很多在美國(guó)擔(dān)任博士后或者助理教授,他們已經(jīng)逐漸引起世界的關(guān)注;再過(guò)10年,這些人很可能變成世界一流科學(xué)家,他們回國(guó)后一定能夠帶動(dòng)中國(guó)科學(xué)的發(fā)展。”楊振寧對(duì)未來(lái)的科學(xué)家“歸國(guó)熱”信心滿滿。
楊振寧說(shuō):“中國(guó)的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)看漲,很自然地會(huì)對(duì)人才形成吸引力。10年以后,我們希望能和哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)等世界一流大學(xué)直接搶人才?!?/p>
如何建設(shè)國(guó)際一流大學(xué)?楊振寧認(rèn)為,中國(guó)的發(fā)展過(guò)程與西方不一樣,大學(xué)的設(shè)置并不獨(dú)立。在大的社會(huì)背景下,不能簡(jiǎn)單地拿中國(guó)的情形和外國(guó)對(duì)比?!霸谶@點(diǎn)上,必須要清楚?!?/p>
“有選擇地先把某些系打造成世界一流,”楊振寧說(shuō),“比如考古和建筑,由于歷史原因和文化背景,中國(guó)的大學(xué)很占優(yōu)勢(shì)。”
談人才
大師的職責(zé),就是引領(lǐng)優(yōu)秀人才進(jìn)入最有前途的領(lǐng)域
科學(xué)的發(fā)展來(lái)源于兩種不同的動(dòng)力。2003年,諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予美國(guó)科學(xué)家保羅·勞特布爾和英國(guó)科學(xué)家彼得·曼斯菲爾德。他們的研究成果是核磁共振成像:把物體放置在一個(gè)穩(wěn)定的磁場(chǎng)中,再加上一個(gè)不均勻的磁場(chǎng),用適當(dāng)?shù)碾姶挪ㄕ丈湮矬w,根據(jù)物體釋放出的電磁波就繪制出內(nèi)部圖像。
“這是無(wú)目的的研究,勞特布爾之前一般用平均磁場(chǎng)做核磁共振,而他卻出人意料地加入了不平均磁場(chǎng),竟然就成像了?!睏钫駥幷f(shuō),科學(xué)研究往往是“忽然想出一個(gè)妙招,加些別人想不到的小竅門,就可能出大成果。”在他看來(lái),這需要有廣大對(duì)于現(xiàn)代科研器材有認(rèn)識(shí),又有聰明腦筋的人投身到不是預(yù)先有目的的、更多憑興趣的科學(xué)研究中去。
另一種科學(xué)研究則是有目的的,“比如,制造超短波長(zhǎng)的激光,如果做出來(lái),也很有可能得諾貝爾獎(jiǎng)。” 楊振寧說(shuō)。
楊振寧表示,這兩種情況在中國(guó)都有可能出現(xiàn),但要盡快使得年輕人走到有可能有重大發(fā)展的領(lǐng)域中去,“我對(duì)未來(lái)發(fā)展很樂(lè)觀”。
他堅(jiān)持認(rèn)為,中國(guó)的基礎(chǔ)教育打下的“底子”要比國(guó)外扎實(shí)。他說(shuō):“清華大學(xué)等一流大學(xué)的數(shù)學(xué)、物理專業(yè)的研究生們,絕大多數(shù)非常優(yōu)秀,比起美國(guó)類似大學(xué)的研究生來(lái),并不差。
但在國(guó)內(nèi)大學(xué),在“信息靈通”方面顯然要比國(guó)外大學(xué)遜色。美國(guó)著名大學(xué)數(shù)學(xué)系之間的交往非常密切,這些學(xué)校里的研究生,對(duì)于數(shù)學(xué)界最敏感、最有發(fā)展前途的領(lǐng)域,知道得一清二楚。“中國(guó)大學(xué)的學(xué)生在這方面沒(méi)有優(yōu)勢(shì)?!?/p>
談起自己的“諾獎(jiǎng)”經(jīng)歷,楊振寧坦陳:“我非常占便宜。”他在西南聯(lián)合大學(xué)接受了良好的本科教育,打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。憑著厚實(shí)的底子,到了美國(guó)之后,他又拉近了自己和科學(xué)最前沿的距離,“我知道自己對(duì)哪個(gè)問(wèn)題最感興趣,也知道哪個(gè)領(lǐng)域最能出成績(jī),鉆進(jìn)去就很容易成功?!?/p>
在楊振寧看來(lái),大學(xué)和大師要做的,就是“帶著最優(yōu)秀的學(xué)生,挖科學(xué)的金礦,培養(yǎng)他們的科學(xué)興趣,引導(dǎo)他們進(jìn)入最有前途的科學(xué)領(lǐng)域”。